Près de Toktogul, au Kirghizistan, se trouve le rare cheval Chaar
Le ranch Chaar se situe dans la vallée de Ketmen-Tobo, près de Toktogul et des gorges de Chychkan, au cœur des monts Célestes. C'est là que vivent réellement les chevaux Chaar, et pas seulement là où l'on en parle ; c'est aussi la principale base de notre programme de préservation et d'élevage au Kirghizistan.
La première phase abrite déjà le troupeau
La première phase du ranch Chaar a été achevée en 2025. Aujourd'hui, plus de 80 chevaux font déjà partie du troupeau.
Le ranch a été conçu en fonction des besoins des chevaux et de leur mode de vie. Il comprend des enclos et des abris pour l'hiver, des zones pour nourrir et manipuler les chevaux, des espaces de stockage pour le foin et les céréales, ainsi qu'un espace où les jeunes chevaux peuvent être observés, travaillés et progressivement préparés à la vie en montagne. Le ranch offre également un lieu de soins pour les chevaux malades, affaiblis ou en convalescence avant leur retour au troupeau.
La gestion du troupeau suit le calendrier naturel des montagnes
Durant l'hiver, le ranch devient le centre de la vie des chevaux. Lorsque la neige et les intempéries rendent les pâturages d'altitude impraticables, les troupeaux descendent des montagnes. Ils restent sous surveillance régulière et reçoivent une alimentation supplémentaire pendant toute la saison froide.
L'hiver est aussi la période où l'on a davantage de temps pour travailler individuellement avec chaque cheval. Les jeunes étalons sont initiés aux activités qui les prépareront à leur futur rôle au sein du troupeau. Les jeunes chevaux apprennent à se laisser manipuler et se préparent à la monte en terrain montagneux. Les chevaux nécessitant des soins ou une rééducation bénéficient de la même attention personnalisée.
Au printemps, le rythme change complètement. Avec l'arrivée des beaux jours, les chevaux regagnent les alpages. La transition entre l'alimentation hivernale et l'herbe fraîche se fait progressivement, laissant à leur système digestif le temps de s'adapter.
Avril et mai sont les mois des poulains. La plupart des juments mettent bas directement dans les alpages, entourées de leur troupeau. Les gardiens de troupeaux inspectent quotidiennement les groupes, surveillant les nouveau-nés et veillant à la sécurité des juments et des poulains sur ce terrain difficile.
Au début de l'été, la chaleur devient insupportable pour les chevaux dans la basse vallée. Les troupeaux entament alors leur migration à travers les gorges de Chychkan et remontent progressivement vers les sommets. Certains groupes passent l'été jusqu'à 3 800 mètres d'altitude.
Les alpages sont vastes, paisibles et riches en fourrage naturel. Les chevaux y passent leurs journées à se déplacer, à brouter et à se reposer en troupeau, et se sentent pleinement intégrés à la montagne durant cette période de l'année. Nos gardiens de troupeaux leur rendent visite régulièrement, généralement une ou deux fois par semaine, pour examiner les chevaux et les poulains et observer l'état des pâturages.
Les journées sont rythmées par les chevaux, et non par un horaire fixe
Selon la période de l'année, vous pourrez apercevoir les chevaux aux alentours du ranch, partir en randonnée à cheval avec les cavaliers dans la vallée, ou vous rendre plus haut dans les montagnes à la recherche des troupeaux.
Un séjour au ranch est indissociable des chevaux. La journée commence par les tâches matinales : nourrir et examiner les chevaux, surveiller les poulains et évaluer l’état du troupeau. Le reste de la journée est consacré à l’équitation, à la marche ou à la découverte de la vallée.
Les visiteurs intéressés par la vie du ranch peuvent passer du temps avec les cavaliers et découvrir la gestion du troupeau : le comportement des juments avec leurs poulains, les interactions entre les jeunes chevaux et les plus âgés, et la manière dont les étalons s’imposent au sein du groupe. Pour les cavaliers confirmés, les montagnes environnantes offrent une expérience totalement différente de l’équitation en manège ou sur des sentiers balisés, avec leurs longs parcours, leurs vallées escarpées et leurs alpages. Pour ceux qui préfèrent d’autres activités, le ranch propose également de nombreuses possibilités : se promener, prendre des photos, observer les chevaux et admirer le paysage à un rythme plus tranquille.
Le ranch et l'avenir du Chaar
Le ranch Chaar se développe au même rythme que son troupeau. Les installations existantes constituent la base d'un programme d'élevage et de conservation plus ambitieux. À mesure que le nombre de chevaux augmente, le ranch développera progressivement des infrastructures supplémentaires pour l'hivernage, les soins vétérinaires, l'accueil des jeunes chevaux et l'élevage de reproducteurs. Sa capacité d'accueil à long terme est d'environ 150 chevaux, ce qui permettra au ranch d'accompagner la prochaine étape du programme tout en assurant l'attention individualisée requise pour chaque groupe.
Le ranch devient également un lieu de rencontre pour les personnes travaillant avec le cheval Chaar, issues de différents horizons. Une résidence artistique internationale y est prévue pour des artistes, photographes, cinéastes et musiciens, qui pourront séjourner au ranch, suivre les chevaux dans les montagnes et découvrir le paysage et le quotidien du projet. L'objectif est de leur offrir suffisamment de temps pour créer une œuvre à partir d'une expérience authentique avec le cheval Chaar et son habitat.
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