Tolubai Synchy : légende kirghize du cavalier aveugle et du cheval tacheté
Illustrations de Marie Laure Fromenteil, auteure et illustratrice de Tchaar, cheval sacré des Monts Célestes.
L'homme qui savait lire les chevaux
Selon la légende, Tolubai aurait vécu entre le XIVe et le XVe siècle, sous le règne d'un roi très sévère.
Tolubaï était un visionnaire , un expert en sélection équine.
Il était réputé pour son don de discernement, notamment pour reconnaître les qualités des animaux, en particulier des chevaux. Il savait d'un seul coup d'œil repérer ceux qui pourraient devenir d'excellents destriers. Ces chevaux rapides et endurants étaient très recherchés et la mythologie les représentait ailés.
Ces animaux exceptionnels étaient appelés « Toulpar ».
Tolubaï était connu comme un homme clairvoyant, éloquent et sage, qui appelait à la fraternité. Mais il n'obéissait à personne, pas même au roi !
Le défi du roi
En ces temps-là, le pays était gouverné par un roi cruel. Avant de partir pour une grande campagne, il lança cette annonce : « Celui qui me trouvera un tulpar parmi les chevaux du royaume aura tout ce qu'il désire. S'il échoue, je lui crèverai les yeux. »
Tous les shérifs du pays savaient comment était le roi, et aucun d'eux ne s'est manifesté.
Le vieil homme près du rocher
Les serviteurs du roi parcoururent les villages à la recherche d'un synchy, mais revinrent bredouilles à chaque fois. Un jour, sur le chemin du retour, ils trouvèrent un vieil homme assis au pied d'un rocher, pleurant sur le crâne desséché d'un cheval.
« Qui savait que tu étais un tulpar? » disait-il. « Qui sait que je suis un synchy ? »
C'était Tolubai. Les serviteurs l'emmenèrent auprès du roi et lui racontèrent ce qu'ils avaient entendu.
« Si tu es vraiment un synchy», dit le roi, « trouve-moi un tulpar parmi mes chevaux. Si tu n'y arrives pas, je te crèverai les yeux. »
Trois jours à la tour
Le lendemain, Tolubaï et le roi grimpèrent en haut d'une haute tour pour observer le défilé. Pendant trois jours, les plus beaux chevaux du pays défilèrent à leurs pieds. Tolubaï n'en apprécia aucun.
Enfin arrivèrent les chevaux du roi, drapés de tapis de soie. « Eh bien, mon cher», dit le roi. « Qu'en pensez-vous ? »
Tolubai secoua la tête. « Il n'y a pas de tulpar ici. »
Le roi était furieux. « N'y a-t-il vraiment plus de cheval ? »
« Un seul », dirent ses serviteurs. « Le vieux chaar. »
"Apportez-le ici. Maintenant."
Un cheval avec quarante blessures
Les meilleurs cavaliers du royaume l'ont conduit. Le chaar avait quarante blessures sur le dos et pouvait à peine marcher. Mais dès que Tolubai l'aperçut, il s'écria : « Mon roi, voici votre tulpar! »
Le roi n'en croyait pas ses oreilles. Il pensait que le vieil homme se moquait de lui. « Crevez les yeux de cet imbécile qui rit de moi ! »
Les gardes obéirent. Tolubai se couvrit le visage de ses mains et dit : « Mon roi, tel était votre ordre. Mais en échange de mes yeux, rendez-moi ce pauvre char. »
Le roi ne lui a même pas adressé un regard. Il a fait un geste de la main, et le cheval était à lui.
Quarante et un jours
Tolubai ramena le cheval chez lui et le garda dans une fosse creusée dans le sol pendant quarante et un jours. Il mesurait chaque repas et lui donnait de l'eau en fonction du temps. Au quarante et unième jour, le cheval était guéri et plein de vigueur.
Tolubai souleva sa femme sur son dos, grimpa derrière elle, et tous deux partirent à cheval.
La poursuite
Ils ne tardèrent pas à rencontrer le roi, qui arriva à cheval et leur barra la route.
« Mon roi, dit Tolubai, si vous êtes un vrai cavalier, essayez d'attraper ce pauvre cheval.»
Il lâcha les rênes et le char s'élança. Le roi, outré par l'affront, se lança à leur poursuite avec toute sa cour. Mais le cheval tacheté fila comme une flèche, laissant loin derrière lui tous les chevaux du roi. Tolubaï n'avait jamais monté une monture aussi rapide et infatigable, et il poursuivit sa route sans se soucier de la colère du roi.
Trois chevaux, trois faiblesses
À la fin de la première journée, ils entendirent des sabots derrière eux.
« Quel est ce cheval ? » demanda Tolubai à sa femme, puisqu'il ne pouvait plus voir.
« On dirait Tentek Kara. »
« Alors il ne tiendra pas longtemps. Il a la tête fragile. Chevauche vers le soleil. »
Elle les tourna vers la lumière du soleil, et Tentek Kara aplatit ses oreilles, ferma les yeux et se réfugia à l'ombre.
Deux jours plus tard, ils entendirent de nouveau des sabots. « Qui est-ce ? »
« On dirait Uzun Kashka. »
«Il a les sabots faibles. Emmenez-nous sur le gravier.»
Comme l'avait prédit Tolubaï, après quelques pas sur les pierres, Uzun Kashka ne put plus continuer.
Le troisième jour, Tolubai entendit un son qu'il n'avait jamais entendu auparavant : le bruit des sabots d'un cheval vraiment exceptionnel. « Qui est-ce ? »
« On dirait Karager. »
Karager était un véritable tulpar , célèbre dans tout le royaume. Il n'avait que sept ans et ne présentait aucune faiblesse apparente, si ce n'est une : il ne supportait pas les éloges.
« Qu’il vienne à nous », dit Tolubai. « Je le couvrirai d’éloges. »
Ce que sa femme ne lui avait pas dit, c'est que Karager était le cheval du roi, et que le roi le montait.
Alors qu'elle se tournait vers lui, Tolubai s'écria : « Oh, magnifique animal ! Comment peut-on naître aussi beau que toi ? Que tu es splendide, rapide comme la lumière ! »
Karager s'arrêta net et se cabra, et malgré les encouragements du roi, il refusa de faire un pas de plus.
C’est alors seulement que Tolubai comprit qui était aux commandes. « Mon roi, dit-il, quand je t’ai trouvé un tulpar sans le moindre défaut, tu n’as pas su le voir. Comment pourrais-tu juger un synchy, ou un tulpar? La faute est tienne, et la grâce appartient au peuple. »
Où est allé Tolubai
On raconte que Tolubai a parcouru le monde à dos de char, puis que tous deux ont disparu ensemble dans la mer.
