Yorke McGillivray : mon voyage au pays du cheval Chaar. Un rêve devenu réalité et le premier poulain Chaar destiné aux États-Unis
Après quatre années extraordinaires passées au sein de l'International Chaar Appaloosa Horse Association, je suis fière et comblée d'annoncer la naissance de mon premier poulain Chaar.
Il sera le premier Chaar reconnu à être importé aux États-Unis en tant qu'ambassadeur de la race !
Un bref récit de mon parcours jusqu'à ce moment...
Aux alentours de Thanksgiving 2021, ma mère et moi avons regardé un documentaire intitulé True Appaloosa. Il racontait comment une femme déterminée, Scott Engstrom, éleveuse fondatrice d'Appaloosas en Nouvelle-Zélande, avait inspiré une expédition au Kirghizistan à la recherche des chevaux tachetés originaires d'Asie centrale. Le film relate leur redécouverte.
Passionnée depuis toujours par la conservation des races et espèces rares, l'histoire du Chaar m'a profondément touchée et inspirée. Quelques semaines après avoir visionné le documentaire, j'ai donc contacté le coproducteur, Munarbek Kuldanbai, pour savoir comment m'impliquer dans les projets de renaissance et de préservation de la race. Munarbek avait alors commencé à rechercher et à acquérir plusieurs chevaux tachetés à travers le pays, à effectuer des tests ADN et à intégrer au programme d'élevage ceux dont l'appartenance à la race Chaar avait été confirmée.
Intégration au programme de reproduction
Une semaine plus tard, j'ai intégré le programme d'élevage accéléré en tant que mécène du Chaar et suis devenu leur ambassadeur aux États-Unis. J'ai ensuite contribué à faciliter la poursuite des tests génétiques entre l'élevage de Chaar du Kirghizistan de Munarbek et le Dr E. Gus Cothran du laboratoire de génétique animale de l'université Texas A&M. Les résultats ont confirmé que le Chaar constitue une population génétiquement distincte dans la région. La question de savoir s'il s'agit de la race patrimoniale de l'Appaloosa américain reste ouverte.
L'année dernière, j'ai commencé à organiser un voyage au Kirghizistan pour découvrir les Chaar Appaloosa, en collaboration avec Munarbek et l'Association internationale Chaar. L'idée était d'inviter un petit groupe de passionnés de chevaux d'Amérique du Nord à rencontrer ces chevaux tachetés sacrés et à partager la culture unique du Kirghizistan et son mode de vie nomade.
La semaine dernière, notre groupe de neuf personnes est parti de Bichkek à la découverte des Chaar et de leur territoire, d'une beauté naturelle et d'une richesse historique exceptionnelles, situé dans et autour des Monts Célestes. L'expérience a largement dépassé nos espérances. Nous avons également eu la chance de faire partie d'un groupe formidable, accompagnés d'hôtes exceptionnels, ce qui a rendu ce voyage inoubliable. Nous sommes tous d'accord pour dire que ce sera probablement le premier d'une longue série de voyages culturels chez les Chaar.
Rencontre avec le nouveau poulain
Pour notre dernier jour au Kirghizistan, j'ai reçu le plus beau des cadeaux : rencontrer mon poulain, issu des troupeaux du programme qui vivent en liberté et en parfaite harmonie avec la nature. Plus magique encore, j'ai gravi un flanc de montagne pour les rejoindre. Seule au début, j'avais le sentiment, à chaque pas, de réaliser un rêve insoupçonné. J'ai finalement atteint le sommet d'une colline en pleine floraison printanière et aperçu le troupeau de l'étalon Chaar Besh. Là, au milieu de sa magnifique famille, j'ai rencontré l'un des derniers pensionnaires du programme : un poulain bai rouan léopard qui fait encore ses premiers pas auprès de sa mère, une fille de l'étalon ChaarSuluu, à l'origine de tout.
Né la veille, sa rencontre juste avant la fin du voyage semblait providentielle. Je lui choisirai bientôt un nom. Il a une âme belle, douce et forte. J'exprime ma plus profonde gratitude à Munarbek et à l'association pour cette chance unique.
J'ai hâte de vous montrer comment il va évoluer au cours des prochains mois !
Photos prises par moi. Vidéo de la première rencontre entre Munarbek et lui dans l'alpage.
